巫王亦同子玉、季礼及季宣赶至此处，见胜负已定，连忙命内苑兵上前验箭。

两名内苑兵立刻上前，拔下箭镞，将赤豹抬至巫王马下，同时奉上染血的那支羽箭。

巫王眸色始终翻滚不定，待执起羽箭，目光落到箭尾，蓦然凝做黑渊。

文时侯子玉伸着脑袋扫过箭身，揉揉眼睛，确定自己没有看走眼，才煞有介事的高呼道：“怎么可能……竟是一只无名之箭！”

季剑与阿云闻言，俱是浑身一震，四下逡巡，才发现两人之箭已被另一支黑色利箭钉入一侧的石壁中。

晏婴悄悄瞅着巫王沉得欲要滴水的面色，只觉胸口压了块大石般难以喘息。

围猎大半日的通灵赤豹最终死在一支无人认领的无名之箭上，这样的结果，显然出乎众人意料，连明染面上都明明白白露出几分了嫉恨之色。

巫王却忽得大笑，道：“看来，孤这东苑之内，也藏着无名英雄。既然天意如此，今日这彩头，便改做金帛，人人有份。”

巫国一群世家少年闻言，立时一阵欢呼，阿云却是盯着那支被射穿的羽箭和那奄奄一息的赤豹，双眸灼火。

回驾途中，巫王不经意问季礼：“孤看那只苍鹰，锋芒锐利，杀气甚重，不似久居沧冥之物，恺之可知此鹰来历？缘何栖于东苑？”

季礼犹豫片刻，才道：“臣不敢欺瞒王上，此鹰出自剑北之北的荒漠地带，搏击长空，乃荒漠一霸，且生性枭冷，血腥好战，常食腐尸，被称作鹰中之王。此鹰的主人，乃是臣麾下小将九辰。”

巫王握着缰绳的手微微一紧，神色却是恍然，道：“原来如此。孤听闻，认主之物，脾性都随主人。孤看辰儿也不过十六岁的年纪，没想到，竟能驾驭如此野性难驯的苍鹰，着实令孤大开眼界。”

季礼听着巫王话中意味不明，似有所指，细思深想，不由手足冰冷，出了一身冷汗。

------------

8.暮夜闻杖

垂文殿内，巫王已然换了一身深青色常服，正摸着一份折子沉思。

晏婴悄然入殿，低声禀道：“王上，小殿下回来了，正在外面跪候。”

巫王摩挲着手中竹片，片刻后，道：“让他进来。”

晏婴偷眼去看巫王，见他面上并无展露出一丝情绪，才道：“老奴遵命。”

九辰垂眸进了垂文殿，径自跪落于地，叩拜道：“末将叩见王上。”

巫王拿着折子的手一滞，沉声道：“孤没听清楚，你再说一遍。”

夕阳落尽，天幕渐黑，殿内烛火未上，气氛一时肃冷到极致。

晏婴在旁急得直着慌，不住的给九辰使眼色。

九辰沉默了许久，才抿嘴道：“儿臣叩见父王。”

巫王的目光这才从折子上移开，淡淡落到跪在殿中的黑衣少年身上，道：“跟孤说说，这五年，世子殿下在剑北都有何收获？”

九辰想了片刻，才道：“儿臣愚笨，眼界浅薄，剑北五载，只觉四国相争，九州不稳，兵事一触即发，最苦的，是边城百姓。至于用兵一途，楚为豺狼之性，风善狡狐之术，淮则举棋不定，于巫国而言，唯有抢占先机，重整军备，才能赢得一线生机。”