金穗心定了定神，她想给自己倒杯茶喝下，壮壮胆，眼角余光瞥见地上的茶杯碎渣，还是未动。

只起身，跟小兰道：“随我过去。”

小兰应了一声，跟金穗心一道往七里院过来。

院子里早清了人，只剩下几个家里的护院守着。

金穗心问阿九的尸体在哪里，护院便引着她往阿九生前所住的佣人房旁边的一杂物间走去。

自从花柏莲死后，七里院的人要么被发卖，要么被安排到其他院子里去做下等佣人，就只剩下花柏莲身边亲近的几个，譬如阿九，还有莲月等，不过三两个人。平日里也就是看看院子，理理花草。

俞家后院的下人也都是拜高踩低的，花柏莲活着的时候，七里院她身旁的人走出去，底下人也都要给几分面子，高看一等。她那样不体面的死去，连着这个院子里的一草一木都成了不为人待见的。等闲无人搭理。阿九更是一个话少谨慎的丫头。好端端的，怎么就出了这桩事情？

虽天已凉，多少还带着暑气，阿九那尸首又在檐廊下挂了有一个夜晚，再闷在杂物间这种原本就会有怪味儿的地方，那混杂的气味儿更加令人作呕。

金穗心拿手帕捂着嘴，走近看了。阿九脸颊连着脖子都白到下人，那脖子上的一条绳印，在如此惨白下更衬得触目惊心。

“几点钟的事儿？”

护院道：“问了她一个房间里的人，昨天夜里十点多钟她出去，以为是小解，之后就没见着人。今天一早打扫院子，才瞧见檐廊下的人。”

金穗心还想问什么，可那强烈的酸腐发霉的味道冲到她喉咙口，她忍不住，手帕捂着嘴小跑了出去。

小兰赶紧跟上去，送上随身带的水，叫拿了杯子，给金穗心漱口。

金穗心手扶着廊下柱子，很缓了一阵，才起身，跟小兰说道：“去把跟阿九一个房间的人喊到滴翠苑来，再有，去巡捕房，报警。”

小兰先还答应，一听到“报警”两个字，她顿了一下，才说：“报警恐怕不大好。”

金穗心不解：“既出了人命案，自然是要叫警察的，单单你我，能瞧出什么来？”

小兰笑了一下：“这事儿要闹到巡捕房，叫上头的人知道了，只怕先生脸上要不好看。”

金穗心不解。

小兰解释道：“先生是公董局第一位华人。”

法租界的公董局从未有华人能进入过，俞故笙他什么时候.......

金穗心点了点头：“知道了。”

怪道他不叫警察，竟让丫头来跟她说，这样重大的事情，交给她来处理。

金穗心心头隐隐有些窒闷到发痛。他的脸面比人命重要。

虽知这是理所当然的，她又何尝不是他手里捏着的那只蚂蚱，什么时候用不着了，也许就会跟阿九，又或者是花柏莲一个下场。他们都是他花钱买的一枚棋子，一个花瓶，一个玩意儿。

可她多少还是有些窒闷不甘。

所幸俞故笙也未就撂开手去，万事不理。稍晚些时候，还是派了个巡捕房的人来，给阿九的尸体做了个检查记录。金穗心便让人好生安葬了阿九，又问阿九家里还有什么人，多少要打点一些。

问下来，这丫头当初是人牙子卖进来的，哪里还有什么亲眷家人的？

金穗心找了和尚道士，给她超度。小兰在边上说她心善，花柏莲活着时树敌众多，阿九虽做事谨慎小心，既是花柏莲身边人，多少也是沾染了些仇怨的。她这一死，院子里不少人拍手叫好。金穗心还这样给她体面，当真是好心。

小兰哪里知道，这叫兔死狐悲。哪年哪月，许自己也有一样的下场，金穗心只求到时，也有个人来替自己收尸，不叫她死了都没有体面。