周天水欲言又止，原来她忽然想起来，这一阵子白樘并不在京中，只怕果然管不到此事了。而她之所以藏身此处，只负责一件事，其他的，原本不该她插手半点。

次日，郑盛世果然提审了霍城，据霍城招供：原来当日，一行四人围坐青石桌边儿，果然是张一阑取水来喝，霍城虽只喝了一口，片刻却觉得头目森森，便不省人事，等到神智恢复之时，一睁眼，看见的却是范捕快一刀将张一阑“砍死”——当时他自然不知张一阑其实并没有死，只见同行镖师“死”在地上，一时误以为是范捕快想要劫镖，当下拼命提刀相抗。

谁知一个失手，将范捕快杀死。

正当他发呆之时，背后张一阑却又爬起，提刀向他攻来，口中叫道：“有人劫镖！”

几乎同时，那同行镖师也呻/吟了声，见状便也操刀加入战团，霍城不知这到底是怎么了，加上他体内药性未退，方才又同范捕快相斗耗费力气，见张一阑刀刀狠辣，显然当自己是“劫镖杀人”的真凶，想要置人于死地，霍城无法，只得逃走。

谁知很快，便传来他被通缉的消息，又因为杀死了捕快，所以会稽所有的公差都知晓此事，众人无不切齿痛恨，发誓只要捉到霍城，便要为死去的范捕快报仇。

霍城知道自己一旦被捉，便是死罪难逃，甚至可能来不及堂审，就会被愤怒的捕快们杀死，故而霍城一直不敢露面。

只因他知道韩伯曹是个精明的人，故而鼓足勇气，抽空私下见韩伯曹，本想跟他解释清楚——谁知那时候韩伯曹正为春红的事殚精竭虑，哪里还能顾得上别人，又因先入为主以为霍城杀死了范捕快，且知道霍城刀法犀利，因此韩伯曹一言不发，立刻先发制人，要将他拿下或者杀死，竟是一个字儿也不能听他说。

霍城见势不妙，不敢再多发一言，立刻果断逃走。

霍城将这所有都供述了一遍：“范捕快的确是我所杀，只不过是因为我以为他杀了张一阑，起初我以为他是杀人劫镖的凶手，后来想起……反而是张一阑，他明明被范捕快所伤，但醒来后却一口咬定是我劫镖，且张一阑跟范捕快并不像是中了迷药的模样，是以我思来想去，竟觉着他的嫌疑反而最大。”

郑盛世拧眉听完，便问道：“那劫走的两箱子物件儿，你藏在哪里了？”

两边儿捕快们也都冷冷地看着，霍城闻听，越发透心儿凉，倘若这郑县官相信他的话，自然不会问出这句来了。

霍城便道：“大人，箱子不是我劫走的。”

郑盛世道：“哼，刁民，看样子不用刑你是不会招认的了。”

正在此刻，忽然徐沉舟道：“大人，既然霍城已经捉拿归案，我觉着，很该也传张一阑上堂，让他们两个对质，此案或许会另有发现。”

郑盛世果然点头，即刻命人前去传张一阑，谁知那捕快去了半晌，回来时候，脸色大变，竟道：“大人，我们去了张家传人，谁知去了才知道，原来张一阑今儿早上被一匹惊了的马踩死了！”

郑盛世目瞪口呆，徐沉舟也吃了一惊，忙传仵作，带人亲自去查看。

原来张一阑晨起上街，果然看见一匹马儿惊了，不知怎地他似没看见一般，直直便冲了上去，顿时被马儿撞飞，头碰在石板上，当场身亡，此事周围许多人都看得清楚明白。

徐沉舟暗中将张家搜了一遍，却也仍没找到当年赃物。

郑盛世闻讯，指着底下的霍城道：“混账，这下你还能诬赖哪个？”

当下竟命先拖了下去打二十大板，打的皮开肉绽，几乎昏死过去。

因霍城“供认”不出财物藏在哪里，张一阑又死无对证，但范捕快一条命在霍城手上却十分确凿。

郑盛世便命加速结案，趁着霍城昏厥，按了手印，打入牢房。

不料，竟又因为此案是先前遗留案件，早就定了霍城死罪，请过刑部的，故而如今捉拿到了人犯，案情又无“反复”，是以不必再请，只自行斩诀就是。

霍家听说宣判，一家三口在县衙门口哭的天昏地暗。

此刻因有些百姓听说了内情，都觉着或许此案有疑，因此也不似先前那样痛恨霍家了，也有的终于敢为霍城说几句话，因道：“霍城先前是十分正直之人，所以镖行里的名头也最响亮，他绝不像是会杀人越货的。”

也有的说：“倘若真的是他劫走了财物，他又如何笨的再回来自投罗网，带着宝贝远走高飞岂不是好？”

范小郎因也听那些捕快说了霍城供认的“胡话”，虽绝不肯相信，但是因为那天云鬟带着他们四个在兰渚山下“案发现场重演”，他已经察觉不对了，心里滋味异样，没了先前翻江倒海似的愤怒，反而隐隐地十分难过，不知是为了自己跟死去的父亲，还是为了霍家。

这一天，日影有些奇异地昏黄。

徐沉舟来至可园，一路打量院中景色，果然清新动人，便啧啧说道：“当初我怎么不知有这好去处，不然早买下来了。”

旺儿笑道：“这可不成，咱们会稽，整个儿都是徐爷的也无妨，唯独这一块儿，得留给我们主子呢，没有这样相衬的去处，也留不住我们主子这样的人物。”

徐沉舟笑道：“哈哈，说的是，栽得梧桐，好引凤凰呐。”

说着来到书房，进内，见满室书香，云鬟坐在书桌前。

因近来天色转暖，身上着一件淡天青的绉纱鹤氅，散散松松地，里面是乳白色绢丝袍子，肩头绣着一枝横斜的含苞雪梅，乌发用天青色缎带束着，越发显得人如美玉，秀雅脱俗，通身简直挑不出一丝儿瑕疵。

徐沉舟道：“几日不见，凤儿越发好看了。”

云鬟起身相迎，置若罔闻：“徐爷是聪明人，大概猜到我为何请徐爷前来了？”

徐沉舟一撩袍摆，这会子，竟忽然觉着自己这捕头衣裳实在粗糙不堪，没来由竟生出些自惭形秽之意，便道：“知道，不过是为了霍城的事，他不日就要被处斩，地方儿都选好了。”

云鬟道：“不知如何才能有转圜？”

徐沉舟手指弹过膝头一丝尘烬：“你想救他？”

云鬟道：“他若有罪，我自然一声不出。”

徐沉舟道：“可惜这世道便是如此，并不是所有真相都能大白于世的。”

云鬟道：“徐爷明明可以帮得上。”

徐沉舟淡淡道：“我为什么要帮？对我并无任何好处。”

沉默片刻，云鬟道：“那徐爷如何才肯？”

徐沉舟眯起双眸，忽然道：“很简单……”一句话正要出口，望着对方清澈的几乎映出自己倒影的明眸，徐沉舟喉头一梗，改口说：“你入公门吧，似你这样爱多管闲事的性情，入了公门，自能说话，就不必再求别人了。”

云鬟并无丝毫犹豫：“好，我答应徐爷，这样就可以救得了霍城么？”

徐沉舟愕然，上次在韩伯曹门口他曾这样提议过，当时云鬟一口拒绝，如今却……徐沉舟问道：“为何你这次竟这样痛快答应？”

云鬟垂眸：“不过是‘有所不为，有所必为’。”

徐沉舟蹙眉看了她半晌，忽然笑道：“我真是越来越对你刮目相看了，小凤凰。”

云鬟起身道：“霍城的性命，就拜托徐爷了。”她拱手垂头，端正作揖。

徐沉舟起身之时，似笑非笑地说：“你放心就是了，这次我必不负你。索性多告诉你一句：郑老爷只怕留不久了，我已得了机密消息，咱们这地方将得一名新官儿，听说来头不小，就是不知是黑是白。”