马车行到一个大宅停了下来，这里是苦行帮下的产业，也是盐帮的集会地，武大童郭鼎垣等苦行帮的高级长老都在门外相侯。

“帮主，李兄弟就在车内。”孙权在下马禀告武大童。

李楚掀开窗帘瞧见苦行帮武帮主郭长老都出门迎接自己，甚是惶恐，急忙跳下马车，施礼问候：“李楚见过武帮主，郭长老，还有各位长老，各位前辈兴师动众迎接我实在不敢当。”

“当得起当得起，小兄弟救我帮于危难之间，我帮兄弟都是知恩图报的汉子，永不忘小兄弟的恩情。”武大童一马当先，也抱拳一拜，真的把李楚当成平辈相交，没有半点失礼之处。

“李小兄弟，日前一别，别来无恙。”郭鼎垣也上前施礼，自那日李楚及时出手相救，便当他是救命恩人，相当尊崇，尤其对李楚的武功相当的钦佩。其他长老见帮主都这般相待李楚，自然也都不敢怠慢，一同抱拳问候。

李楚还头一次受到这种尊待，一一与众人招呼，红灵儿也跳下了马车，见李楚地位大不相同，调侃他道：“想不到大笨熊你越来越风生水起了，不过就是层次低了一些，小心他们拉你入伙，也要你当个小乞丐！”

从红灵儿嘴里冒出来的话果然没有中听的，武大童等人脸色一沉，目光落在红灵儿身上，不约而同的一惊，看来是认出了她的身份。

“武帮主你们别跟她计较，她只是开玩笑，没有恶意的。”李楚见武大童等人面色有变，连忙帮红灵儿开脱道。

“没关系，小兄弟的朋友也是我们的朋友，我们就别站在这儿客气了，快进去说话吧。”武大童德高望重还不至于跟一个小姑娘计较，转身一让，邀请李楚入内。

客随主便，李楚正要虽武大童等人入内，却听红灵儿说道：“乞丐窝又臭又脏，我才不进去呢？”

所有人都停住脚步，李楚好不尴尬，正想劝她两句，却又听红灵儿说道：“大笨熊，我还有事要办，等我办完了事再来找你，你自己小心点，可别真当了小乞丐，那我可就不喜欢你了！”

说完，红灵儿轻身跃上屋檐，朝下方的李楚回眸一笑，那笑容比月宫中俯瞰人间的嫦娥仙子还要美丽动人。

这是在表白吗？苦行帮许多粗糙汉子青楼中的****倒听得多，一个美丽少女的内心告白还是有生以来第一次听见，刚才被红灵儿嘲讽的难堪也都忘得一干二净。

但李楚却有些恍然若失，一天之中圣火仙子与红灵儿相继离去，就算知道她们真的是身有要事，但还是忍不住伤感。

“小兄弟，那姑娘已经走了，我们进去吧。这些日子你便住在这里，那位姑娘办完事也好来此寻你。”武大童在一旁说道。

事已至此，李楚也没什么办法，朝红灵儿离去的方向深深凝望两眼，只看见微弱的星光闪烁，哪里还有红灵儿的身影，心情有些低落。

厅上早就备好了为李楚接风的宴席，苦行帮的高级长老全都参加，武大童要李楚上座，李楚说什么也不同意，最后拗不过众人，只得坐在武大童下首，郭鼎垣也在一侧相陪。

李楚受宠若惊，哪里见过这场面，满桌坐的都是武林前辈，论年纪最年轻的也能做自己的叔叔，却都与他兄弟相称，口中说着这些日子来自己的事迹，对他赞赏不绝推崇备至。突然成了晚宴的主角，却让他一时半刻适应不了，惶恐不安。

男人之间的沟通少不了酒，好在李楚有些酒量，几杯酒下肚，李楚也渐渐适应了这样的气氛。

众人见李楚举杯就干来者不拒，对他更加另眼相看，都觉得这个年轻人好爽洒脱是个只得结交的性情中人，无不信服武帮主的眼光，那些先前有所怀疑的长老此刻也都改变了看法。

“武帮主接过帮主之位，我还没有恭喜您呢，先干为敬！”酒意渐浓，李楚也融入进来，话也变多了一些，也学着说些喜庆的话题。

武大童陪李楚一同干了一杯，却见武大童缓缓放下酒杯，面露沉重之色，说道：“我帮遭逢危机，临危受命，我等自当义不容辞，大家信得过我武某，我自当披肝沥胆带领本帮弟子对抗魔教。如今魔教的野心已经昭然若揭，已不再是我一家为难，武林正派已经到了生死存亡的危难时刻！”

武大童这么一说，立即激起了众人愤慨，纷纷痛斥魔教的罪行。

李楚对江湖之事了解不多，听武大童说起这个话头，不便打断，坐在一旁静静聆听。

“听说小兄弟你也是来参加武林大会的？”武大童问道。

“是的，我师父派我来苏州城就是来参加铁鹰山庄举办的武林大会。”李楚如实答道。

“那就好了，多一些像小兄弟这样的年轻有为的青年，魔教想要将我们一网打尽也没那么容易。我们这些老家伙已经不中用了，武林还要靠你们年轻一代。”

“听武帮主之言，魔教已经发动了总攻吗？”李楚好奇问道。

“就算还不是总攻也差不多了，全国各地都已经有不少门派遭到魔教毒手，相信将正派力量消弱到一定程度，魔教便会发动最凶猛的一次攻击。这次武林大会便是为此事召开，大家要聚在一起商量一下如何对抗魔教，挽救这场浩劫。据我们丐帮弟子侦查，魔教一方也有准备，在这苏州城也都发现了他们的踪迹，看来他们是想在武林大会召开时搞一些事情。”武大童真将李楚当作往年至交，对他知无不言。